創造地雷戰術30多種，參加戰斗300余次，打死打傷敵人171人……膠東“爆炸大王”于化虎的英雄故事，已通過“地雷戰”的小說和影視作品為許多人所熟悉。

于化虎，1914年出生于山東省海陽縣文山后村，1940年參加抗日戰爭，1944年加入中國共產黨。他在家鄉帶領民兵以自制的踏雷、絆雷、連環雷、夾子雷、釘子雷、梅花雷等20多種地雷為主要武器，有力地打擊日寇，威震膠東。

1943年5月，日偽軍100多人偷襲文山后村，時任民兵隊長于化虎率領爆破組在村邊埋下70多枚石頭拉雷和絆雷，炸死炸傷前來襲擊的日軍17人。幾天后，他又帶領民兵在村子周圍埋下數百顆自制地雷，誘敵進入雷區，炸死炸傷敵人70多名。

1944年春，駐青島的日軍對盆子山抗日根據地進行大掃蕩。于化虎帶領民兵在村西野虎山下埋設20多顆子母雷，炸死炸傷日偽軍40多人。黔驢技窮的日軍從青島調來了工兵和探雷器。于化虎和民兵們針鋒相對，制成夾子雷、頭發絲雷和梅花雷等防排雷。同年夏，于化虎帶著4顆25斤重的大地雷，潛入敵人據點，埋設在日軍集合點名的地方。第二天早晨日軍出操時踩響地雷，炸死炸傷30多人。

1945年夏的一天，日偽軍集結400多人，對周圍村莊進行掃蕩。于化虎組織民兵，化裝混入敵人內部，活捉14名偽軍士兵，并穿上偽軍服裝進村布雷。然后他們撤出村，開槍誘敵上鉤。敵人慌亂中互相射擊，地雷遍地開花，死傷47人。懾于民兵地雷戰的威力，據守海陽縣城的日軍，被圍困在據點里，不敢越“雷池”一步，只能在青島日軍接應下從海陽逃走。

于化虎和他的民兵地雷戰，在膠東一帶威名大振，炸得日偽軍聞雷色變。1944年10月，于化虎等5人受膠東軍區委派，到煙濰線給民兵骨干傳授制雷、布雷技術，開展歷時4個多月的地雷戰。

到抗戰勝利時，于化虎親手培養起來的爆炸模范有20多名，會使用5種以上地雷的爆炸能手多達1400多人。在參加抗戰的5年時間里，于化虎用地雷炸死炸傷日偽軍171人，制雷、布雷技術也聞名膠東地區。1945年，于化虎被評為“膠東民兵英雄”，膠東軍區授予他“爆炸大王”英雄稱號。

抗戰勝利后，于化虎帶領民兵參加了人民解放戰爭。1946年春，海陽縣武裝部抽調三個民兵連，組建縣子弟兵團一個營，于化虎任營長。他率領部隊到即墨、嶗山一帶配合當地政府開辟新解放區。一次，600多名敵軍從嶗山出動搶劫，于化虎率民兵營伏擊，救出被抓群眾100多人，俘敵30多名，繳獲一批槍支彈藥。

1949年，于化虎根據組織的安排回到老家文山后村擔任村黨支部書記。“父親一生勤勞，熱愛勞動，喜歡自己帶頭干。他有句名言，干到臘月二十九，吃了餃子就動手。”兒子于永周說。

文山后村地處丘陵缺水地帶，于化虎帶領鄉親們修建了許多水塘和水渠。為增加集體收入，于化虎先后在村里辦起了磚瓦廠、養雞場、粉坊、牲畜繁殖站等，帶領鄉親們過上好日子。

2004年，于化虎去世，但他和其他地雷戰英雄的事跡一直流傳。2019年12月26日，山東海陽地雷戰黨性教育基地啟用，基地展示了當地黨政軍民浴血奮戰、英勇殺敵的英雄事跡，以及當地人民敢于擔當、舍身報國的家國情懷，供后人觀摩瞻仰。當地還拍攝了《老黨員的初心和使命》《地雷戰精神永放光芒》《薪火相傳不忘初心》等8個專題宣傳片，出版了30多萬字的《海陽地雷戰》圖書，并且設計了多種“地雷戰”主題文創產品。