1902年，關向應出生于遼寧省金縣一個貧寒的滿族家庭，他從小就目睹家鄉父老飽受戰禍滋擾和侵略者凌辱的情景，心靈受到極大沖擊。1925年1月，他加入中國共產黨。在長期的革命斗爭中，關向應歷盡艱險，艱苦奮斗，為青年運動和工人運動的發展，為人民軍隊的建設，為革命根據地的開辟和鞏固，為中國新民主主義革命的勝利，建立了不朽的功勛。

然而，高強度的緊張工作和艱苦卓絕的戰爭生活，嚴重損害了關向應的健康。他長期忍受肺結核的折磨，始終以驚人的毅力堅持工作。1940年底，在毛澤東的要求下，他離開前方赴延安治療，病情稍有好轉便毅然回到前方。在同病魔搏斗的漫長歲月里，關向應始終充滿著革命樂觀主義精神，心系黨的事業。他曾這樣說：“母親留戀她的兒子，農民留戀他的土地，革命者留戀他的革命事業。正因為這樣，所以如果糊里糊涂地死了，沒有辦完的事來不及交代，那是非常痛心的。”1945年4月，黨的七大召開。已被推薦為七大代表的關向應在會前驟然病情加重。惟恐病情發生意外，他給大會送交一封向全黨告別的信。他在信中寫道：“全黨全軍應該像一個人一樣，緊密地團結在毛澤東同志所領導的中央周圍，相信我們的黨和中國革命是一定要得到最后勝利的。”

1945年8月日本投降后，關向應雖病情嚴重，卻依然滿懷信心地告訴前去看望他的同志：“我的病不久就會好的，我還準備打回東北老家去，我們將來在白山黑水間再會。”由于混合感染，關向應持續高燒，會診決定給他用盤尼西林治療。他知道，這種藥物非常稀少，應該留給最需要的人。他憂心地問大夫：“有些重病人還有得用嗎？”大夫告訴他還有，他才放心。1946年5月底，關向應被病痛折磨得無法入睡，卻始終咬牙忍受，他說：“我如果不是共產黨員的話，早就會用自殺來結束這種痛苦。但是我還要作最后的掙扎，熬過了這個苦痛，我還要為黨工作10年到20年。”正是這種為黨和人民繼續工作、奉獻的理想信念支撐著他度過一個個病危時刻。1946年7月21日，關向應在延安病逝。

關向應把共產黨人的初心和使命牢記到了生命的最后一刻。1925年12月，關向應曾給叔父寫信道：“愿終身奔波，竭能力于萬一，救人民于屠（涂）炭犧牲家庭，拼死力與國際帝國主義者相反抗，此侄素日所抱負，亦侄唯一之人生觀也。”這是他保家衛國的宏偉抱負，是他獻身革命的崇高理想，是他用短暫的一生所踐行的錚錚誓言。我們要永遠銘記和緬懷這位樂觀頑強的共產黨員，繼承他那初心不改的追求，匯聚起為中華民族偉大復興矢志奮斗的磅礴力量。